Un trittico tra aste, sequestro e tribunali: la Cassazione riapre il caso di Dicomano
Dopo il trafugamento negli anni Settanta e la riapparizione sul mercato antiquario nel 2005, la Suprema Corte annulla la sentenza d’appello e dispone un nuovo giudizio sulla proprietà dell’opera
Un trittico del XV secolo proveniente da una chiesa toscana, riemerso sul mercato antiquario dopo decenni e acquistato all’asta a metà degli anni Duemila, torna al centro di una complessa vicenda giudiziaria. Con la decisione pubblicata il 18 febbraio 2026, la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza della Corte d’Appello di Firenze relativa alla proprietà dell’opera e disposto un nuovo giudizio, riaprendo una controversia che coinvolge un acquirente privato ed enti ecclesiastici.
L’attenzione degli organi di tutela si era concentrata sul dipinto già all’inizio del 2010, quando il trittico attribuito al Maestro della Predella dell’Ashmolean, raffigurante la Madonna con Bambino tra i santi Jacopo e Andrea, era comparso nel circuito antiquario nazionale e internazionale. La presenza dell’opera in vendite e contesti fieristici europei aveva avviato verifiche sulla provenienza e sulla legittimità della sua circolazione. Gli accertamenti storico-archivistici consentirono di identificarlo come parte dell’arredo della chiesa di San Jacopo a Orticaia, nel territorio di Dicomano, dove la sua presenza risulta documentata almeno fino ai primi decenni del Novecento. L’opera apparteneva a un ente ecclesiastico ed era sottoposta a tutela quale bene di interesse storico-artistico, circostanze che resero necessario chiarire le modalità della sua uscita dal contesto originario e della successiva immissione nel mercato antiquario.
Il dipinto, attribuito al cosiddetto Maestro della Predella dell’Ashmolean e datato al XV secolo, uscì dalla disponibilità dell’ente ecclesiastico nel corso del Novecento per poi ricomparire, dopo un lungo intervallo, nel commercio antiquario. Nel 2005 il trittico fu presentato in asta e aggiudicato per 685.000 euro, oltre diritti e imposte. La circolazione dell’opera attirò l’attenzione del Nucleo Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale, impegnato nel monitoraggio delle vendite antiquarie, e portò all’avvio di accertamenti sulla provenienza giuridica del bene e sulla legittimità dell’alienazione. L’opera venne quindi sottoposta a sequestro e affidata in custodia alla Diocesi di Firenze, dando origine a un articolato contenzioso.
Il procedimento penale per ricettazione si è concluso con l’assoluzione dell’imputato. Parallelamente, in sede civile, l’acquirente ha chiesto il riconoscimento della proprietà sostenendo la legittimità dell’acquisto in buona fede e invocando, in via subordinata, l’usucapione. Nel 2016 il Tribunale di Firenze ha riconosciuto la proprietà in capo al collezionista; nel 2019 la Corte d’Appello ha confermato la decisione, ritenendo non dimostrata l’appartenenza ecclesiastica del dipinto.
La vicenda è quindi giunta davanti alla Corte di Cassazione su ricorso dell’Arcidiocesi di Firenze e della Parrocchia di Santa Maria a Dicomano. La Suprema Corte non ha stabilito definitivamente la titolarità dell’opera, ma ha rilevato un errore nel metodo seguito nei precedenti giudizi, ritenendo non correttamente attribuito l’onere della prova. In un’azione diretta ad accertare la proprietà di un bene, spetta infatti a chi rivendica il diritto dimostrare la propria titolarità attraverso la ricostruzione della continuità dei passaggi giuridici dell’opera. Il giudizio di appello aveva invece concentrato l’analisi sulla mancata prova della proprietà ecclesiastica senza verificare in modo completo la prova offerta dall’acquirente.
Secondo la Cassazione, la valutazione doveva partire dalla posizione dell’attore, chiamato a dimostrare la legittimità dell’acquisto e la continuità del titolo di provenienza. La decisione richiama un principio centrale nelle controversie relative ai beni culturali: la circolazione sul mercato antiquario richiede una verifica documentaria completa della provenienza giuridica del bene, in particolare quando si tratta di opere di origine ecclesiastica soggette a specifici regimi di tutela. La Corte ha inoltre indicato diversi aspetti rimasti privi di approfondimento nei precedenti gradi di giudizio, tra cui la verifica della buona fede nell’acquisto tramite asta, il peso delle clausole contrattuali di vendita e la compatibilità della domanda di usucapione con il sequestro giudiziario dell’opera.
In attesa del nuovo giudizio di merito, il trittico rimane affidato alla Diocesi fiorentina. La vicenda ripropone questioni ricorrenti nelle controversie sul patrimonio storico-artistico, tra cui la ricostruzione della provenienza giuridica delle opere, il rapporto tra mercato antiquario e beni di origine ecclesiastica e la distinzione tra titolarità del bene culturale e detenzione legittima.
Giurista
